Cáctus y plantas de Maria os desea Felices Fiestas!

Pelecyphora aselliformis - Cáctus cochinilla

¿A que no habíais visto antes este cáctus? Es el sueño de todo coleccionista por ser tan raro y peculiar. No se encuentra en las tiendas normales de plantas así que yo aproveché la Exposición de Cáctus y otras Suculentas de este año y me lo compré allí en cuanto lo vi.

Pelecyphora aselliformis

Es un cáctus procedente de Méjico y suele crecer a unos 1.800m de altitud siendo resistente hasta los -4ºC si es por un tiempo corto. Es peculiar por su forma de lápiz acabada en una especie de globito y por sus diminutas espinas que se agupan formando como un escudo muy parecido al insecto de la cochinilla algodonosa. 

Espinas en forma de cochinilla



Insecto cochinilla



Es una planta de crecimiento muy lento y para un buen cultivo necesita que el sustrato drene muy bien, como veis en la foto, la mia no tiene tierra sino gravilla. El riego debe ser muy moderado ya que existe el riesgo de que se pudra, con ir vigilando que la tierra no esté seca durante muchas semanas ya es más que suficiente. En la naturaleza crecen en lugares donde no reciben la luz directa del sol, como por ejemplo junto a arbustos. La floración es de febrero hasta octubre pero solo echa flores si está en una zona muy iluminada, las flores son de color rosa. Su reproducción es por semillas o esquejes aunque parece que es complicado y lento que cree sus propias raíces.

Espero que os haya sorprendido y gustado mi cáctus cochinilla, una especie poco conocida y curiosa por la forma en que tiene las espinitas.

Combatiendo la plaga de la cochinilla!

Si observáis que alguno de vuestros cáctus se empieza a consumir y no crece es porque seguramente estará siendo atacado por algún tipo de plaga. Así es como descubrí a la cochinilla  que hasta que no he sabido como atacarla, ha causado alguna baja entre mis cáctus. Hay diferentes especies de cochinillas: las aéreas, las algodonosas aéreas y las de raíz. La que atacó a mis cáctus fue la cochinilla aérea que es un pequeño insecto que clava su pico en el cáctus y fabrica una cobertura cerosa como si fuera un escudo o caspilla amarillenta. Debajo de este escudo, el bicho va chupando la savia de la planta, crece y pone huevos que generan más cochinillas que se irán extendiendo por todo el cáctus hasta destruirlo.  



Cáctus con cochinilla aérea

Para combatir la plaga utilicé este anti cochinillas que me funcionó muy bien. Es un sobre con 3g de polvos que se tienen que mezclar con 750 ml de agua en un embase pulverizador. Hay que mojar bien todo el cáctus y una vez que el insecto se muere, el escudo se seca y se acaba desprendiendo de la planta. Si vemos que el problema continua, se vuelve a pulverizar.

                                                                             

Pulverizando anti cochinilla

Otro tipo de chochinilla es la Cochinilla algodonosa aérea: son bichitos muy pequeños que producen pequeñas bolsas algodonosas blancas dentro de las que ponen huevos microscópicos.  Buscan las partes más blandas del cáctus para instalarse y pueden llegar a producir heridas que atraen hongos. Son difíciles de eliminar cuando estan muy extendidas y cuando se utiliza muchas veces el insecticida, el bicho se vuelve resistente y lo neutraliza. Cuando hay cochinilla aérea es muy seguro que también tenga en la raíz.  Ésta es la Cochinilla algodonosa de raíz y para comprobar su existencia hay que sacar el cáctus de la maceta, observar las raíces y descubrir el algodoncillo blanco. El síntoma es que el cáctus no crece al terminar la primavera.   

Otra plaga que ataca a los cáctus son unos ácaros conocidos como Araña roja. Son tan pequeños que no se pueden ver a simple vista y tienen color rojizo. Les gusta el ambiente seco así que suelen atacar en el tiempo de reposo del cáctus. Provocan heridas que generan la aparición de hongos, son pequeñas manchas circulares naranjas, rojizas o marrones.

Os aconsejo ir observando de cerca a vuestros cáctus para evitar que las plagas se extiendan y los puedan detruir, la cochinilla aérea es fácil de detectar así que al mínimo indicio... a pulverizar!   : )

Crassula Portulacea Monstrosa - Planta de trompetas

Esta crasula llamada "monstrosa", "gollum" o "hobbit" es curiosa por sus hojas en forma de trompetilla y que siempre me han recordado a la antenita de los dibujos animados "Snorkels"  : )  Es originaria de África meridional aunque está muy extendida como planta ornamental.

Crassula Portulacea Monstrosa

Hojas trompetilla

De su tronco grueso salen muchas hojas carnosas de color verde que se vuelven un poco amarillentas con los bordes rojizos según el sol que le de. Es una planta de exterior resistente y de fácil cultivo que le gusta que le de algo de sol. No soporta bien las temperaturas bajo cero aunque sí las altas. Necesita poca agua en invierno y semanalmente en verano. Se abona durante la época de crecimiento, la tierra debe drenar bien y que tenga mucha arena.



Se reproduce por esquejes tan facilmente que alguna vez que se le ha caido una hoja ha echado raíces enseguida. Florece a finales de otoño pequeñas florecillas blancas aunque la mía todavía no lo ha hecho a pesar de que ya tendrá unos cinco años.



Mi crassula en la actualidad. ¡¡¡Como ha crecido!!!



Como veis en esta foto, aquí ya ha crecido y tiene un tronco gordito y duro. Esta primavera la atacó un poco la cochinilla pero un buen anticochinilla parece que las ha eliminado por completo enseguida  ; )



Confirmación de la Exposición de Cáctus 2012!!!

¡¡¡Por fin hay fecha!!!
La XVII Exposición de Cáctus y otras Suculentas tendrá lugar los días 30 de junio y 1 de julio 2012 en el Umbracle del Parque de la Ciudadela en Barcelona. Está muy cerca del hivernacle donde se hizo el año pasado: www.panoramicearth.com/1179/Barcelona/Umbracle
El horario será el sábado 20 de 10 a 20h y el domingo 1 de 10 a 18h.
El monográfico de este año serán las Cristatas, Vairegatas, Monstruosidades y Rarezas. Promete mucho así que no dejéis de asistir, yo no me lo voy a perder  :)

Umbracle del Parc de la Ciutadella

Chamaecerus silvestrii - Cáctus cacahuete

Aquí os enseño a una hermosura de cáctus que me han regalado hoy, está precioso en plena floración :)

Es una especie de cáctus natural del norte de Argentina aunque ya está extendida por todo el mundo. Es un cáctus enano formado por una mata de tallos compactos que se parecen a cacahuetes.


Cáctus cacahuete



Como se ve en la foto, los tallitos son de color verde claro, cilíndricos y con ocho costillas de las que salen unas finitas espinas blancas. Hay que tener cuidado al manipular el cáctus ya que los tallos se desprenden con facilidad de la mata y es curioso ver como pueden seguir vivos y crecer incluso fuera de la tierra!!!

A este cáctus le gusta estar en semi-sombra, con sol pero no muy fuerte ya que esto hace que los tallos se vuelvan de color rojizo. La sombra total también es mala ya que provoca un alargamiento excesivo y un palidecimiento de los tallos, disminuye las espinas y la floración. Aguanta muy bajas temperaturas en invierno y necesita este frío para florecer bien después.

El riego debe ser moderado, cada semana o semana y media en época de crecimiento y cada 15-20 días en invierno. Le gusta el ambiente seco sobretodo en invierno. Se puede abonar una vez al mes desde primavera al verano con abono líquido para cáctus.

Florece en primavera-verano unas flores color rojo-anaranjado en forma de trompetilla. Son flores grandes en comparación con los tallitos y sólo se abren durante el día.  

Flor del Chamaecerus silvestrii

Este cáctus se reproduce separando los brotes laterales y éstos arraigan rápido si están en un lugar cálido. Cada 2 años se puede transplantar a una maceta más ancha según vaya creciendo.
Espero que os haya gustado este nuevo cáctus realmente curioso por la formita de sus tallos y por las preciosas flores que tiene  : )

Haworthia truncata

Aquí está una de mis últimas adquisiciones  :)  Es una suculenta rara de encontrar y que descubrí el año pasado en la XVI Exposición de Cáctus y Suculentas de Barcelona. Ésta la compré este fin de semana en la Fira de la Candelera de Molins de Rei. Es originaria de Sudáfrica y tiene más de 150 especies diferentes!. Se llama Haworthia en honor al botánico inglés Adrian Hardy Haworth.

Haworthia truncata

Como veis, su forma es muy curiosa y llama la atención por tener las hojas como si se las hubieran cortado, de ahí el nombre de truncata. Las hojas forman agrupaciones que nacen de tallos muy cortitos y puede llegar a medir hasta 20 cm, aunque su crecimiento es lento.  Hay que ponerle tierra bien drenada, regar moderadamente en época de crecimiento y casi nada en invierno. Si veis que las puntas de las hojas se empiezan a poner marronáceas es que necesita agua. En verano le gusta estar en semisombra y que no le de el sol en las horas más calurosas del día para evitar que las hojas se pongan rojizas; en invierno mejor guardarla dentro en un sitio bien iluminado ya que no aguanta las bajas temperaturas de menos de 10ºC. Florece echando una barilla de la que salen pequeñas florecillas blancas con rayas verdes, suele hacerlo a finales de primavera y en verano. Se reproduce por semillas y por separación de hijos desde primavera a principios de otoño.

 Pues a ver como pasa el frío invierno de este año, por ahora mi haworthia se quedará dentro de casa hasta que suban un poco las temperaturas  : )